地方ガイドと旅前訪日観光客をマッチング！EXest株式会社｜前編

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1 今回のインタビュー

今回のインタビュー

皆さんは海外へ旅行に行ったことはありますか？旅行プランを組む時、あなた自身にあったその国や都市のオススメ観光スポットを知ることができたら、また特別な体験をできるのであれば、そこを訪れてみたくなりますよね。その発想を活かして、日本へ訪れる訪日旅行者に向けてサービス展開しているのが今回インタビューしたEXest株式会社さん。外国人にとって日本と言えば、東京、京都、大阪など主要都市をイメージしがちですが、47都道府県それぞれ魅力が沢山ありますよね。主要都市のみならず、そうした地方の魅力を知ってもらうべく、「地方のガイド」と「旅前の外国人旅行者」をマッチングするサービスについて、中林幸宏代表に詳細をお聞きしてきました。

御社のご紹介と今行っているサービスについて教えて下さい

EXest株式会社と言いまして、2016年の12月に設立しました。「インバウンドによる地方活性化」・「ガイド産業の確立」・「地方資源の可視化」の３つをミッションとし、「訪日外国人旅行客」と「日本を良く知るガイド」をマッチングするプラットフォームを提供しています。今はWOW UとWOW U-media、2019年2月27日には「Konomy」というAIレコメンドサービスもリリースしました。

具体的にはそれぞれどんなサービスですか？

WOW Uは「地方のガイド」と「旅前の外国人旅行者」をマッチングするために様々な取り組みを実施しています。外国人旅行者にとって、日本＝日本でしかなく、日本で何ができるのか、何をしたいのかが多くの場合、顕在化していません。心の中では漠然としたイメージを持っているものの、それをどうしたら経験できるのか、どこで経験ができるのか、がわかっていない状況です。その結果、「日本」を経験するには一定程度のものが揃っていて、知名度の高い「東京」「京都」や「大阪」等に大半の観光客が押し寄せる状況になっています。そんな状況を改善するため、「地方のガイド」が持っているオリジナルの「体験」を可視化し、顕在化、海外の方に提供できるようにしています。

WOW U-mediaでは、現在50局近い全国の地方放送局と連携し各地方の動画を集め、各地方の魅力的な体験などを海外に発信しています。この事業は、2018年1月に走り始めたばかりで、今後事業として大きく伸ばして行くための様々な仕掛けをしています。放送局との連携や、SNSの運用、広告配信・分析など多岐に渡りますが、これまでにない新しい情報発信メディアを作っていきます。日本＝日本でしかない外国人旅行者へ、想像を超える体験を提案し、提供できる仕組みを整えています。

KonomyはAIを活用して訪日観光客のニーズを探り、目的や行き先が定まっていない外国人観光客に対して、AIが日本の様々な地域・体験を提案するサービスです。訪日観光客と通訳案内士を含むJapan EXpertとのマッチングプラットフォーム「WOW U（ワオユー）」の新機能として展開していきます。目的や場所が明確な訪日観光客がいる一方で、日本への旅行に興味があるが深く調べることができない、また、日本に行くことは決まっているけれど、目的や行き先が定まっていない外国人観光客も多く存在しています。そうした旅行客に対してKonomyが旅のプランを組むきっかけを紹介してくれます。

WOW Uを立ち上げようと思ったきっかけはなんですか？

元々テレビ局で働いておりまして日本全国に知り合いがいるので、長崎県に行ったら長崎県のテレビ局の先輩と、福岡県に行ったら福岡のテレビ局の先輩に連絡をしてご飯に連れて行ってもらうことが多いんですね。その時に、自分一人では絶対に行かないだろうという古びた建物のお店に案内されて、ただ中に入ってみると本当に綺麗なお店で「テレビ局御用達なんだよ」と教えてもらえました。そういった地元の人しか知らない場所へ案内してもらうことが多々あるのですが、こういった体験はすごくレアだと思います。地元の人だからこそ知っている属人的な情報をどうやって発信していくか、ということはすごく大事だなと思っているので、自身の経験も踏まえてこうした情報発信を行っていきたいと思いました。属人的に集まっている情報、属人的な情報を旅行客にマッチングしていったら面白いのではないかと思ったことがきっかけで、このプラットフォームを立ち上げました。

特に今Googleで検索される方も多いですよね。海外の方もGoogle検索でどこに行くか決めています。僕たちとしてはGoogleではたどり着けないような場所へどうやって案内してもらえるか、といったところでニーズのある方向けに我々のサービスを利用してもらいたいと考えています。属人的情報にこそ価値があると思ってるので、ガイドとのマッチングサービスを始めました。

WOW Uはどんな由来でつけたのですか？

「WOWをあなたに」という意味を込めています。”WOW”とは自分の考え、想像を超える経験をしたときに出る言葉です。WOW Uがあったからこそ出会える「WOWで溢れる世界」の実現を目指しています。

WOW Uのターゲットにはどのようにアプローチしていますか？

ターゲットはインバウンドのお客様なので、基本的にはFacebookや記事メディアを見てもらい来ていただくことが多いです。そこからマッチングサイトに飛んでもらい、コンバージョンに繋げていく戦略です。

インバウンド系のサービスをしている企業も多いと思うのですが、その中で御社の強みはなんですか？

我々はメディア展開やマッチングもリコメンドもしてデータをちゃんと全部連携させているところと、全国の放送局さんと繋がっている点が強みです。

また、今本格的に保険契約を結んでおりまして、通訳案内士保険や海外の方への保険を提供するサービスは我々が最初に始めており、そこは弊社の大きな強みです。

後編へ続く

前編ではWOW Uを始めとしてWOW U-mediaやKonomyのサービスがどういったものなのか、サービスそれぞれの詳細についてやWOW Uの由来、EXest株式会社さんの強みをインタビューしてきました。後編では、新機能としてリリースしたKonomyを展開しようと思ったきっかけや今後の目標についてお伺いしてきました。